W wielu przypadkach technicznych problem pojawia się przedtem, niż można go zauważyć w trakcie zwyczajnych oględzin. Powierzchnia może wyglądać prawidłowo, pomimo że występują na niej różnice temperatur powiązane z pracą instalacji, przepływem ciepła albo działaniem poszczególnych elementów. Właśnie w takich przypadkach przeznaczenie znajduje termowizja, która daje możliwość zaprezentować rozkład promieniowania cieplnego w postaci obrazu.
Taki zapis może być pomocny przy porównywaniu różnorakich fragmentów badanego obiektu, niemniej jednak jego odczyt wymaga uwzględnienia warunków, w których wykonano pomiar. Inaczej może wyglądać powierzchnia nagrzewana przez słońce, a przeciwnie szczegół znajdujący się w cieniu lub pozostający pod wpływem przepływu powietrza.
Podczas badania istotne jest nie tylko i wyłącznie skierowanie urządzenia na wybrany obszar. Kamera termowizyjna rejestruje promieniowanie docierające do jej detektora, dlatego znaczenie mają właściwości powierzchni, kąt obserwacji, odległość oraz temperatura otoczenia. Materiały o różnorakich właściwościach mogą przedstawiać odmienne wartości, nawet jeśli znajdują się w podobnych warunkach. Wyjątkową uwagę należy zwrócić na powierzchnie metalowe i błyszczące, które mogą odbijać promieniowanie cieplne pochodzące z innych obiektów. W praktyce oznacza to, że pojedynczy odczyt nie powinien być automatycznie traktowany jako dowód występowania dokładnie określonej niedociągnięcia. Znacznie więcej informacji może dać zestawienie kilku sąsiednich miejsc oraz sprawdzenie, czy zaobserwowana różnica utrzymuje się w czasie.
Obrazowanie cieplne znajduje zastosowanie w głównej mierze przy sprawdzaniu instalacji elektrycznych, urządzeń mechanicznych, elementów ogrzewania a także przegród budowlanych. W przypadku instalacji elektrycznych można obserwować miejsca, w których temperatura odbiega od temperatury pozostałych podobnych elementów. Przy urządzeniach pracujących przez dłuższy czas przydatne może być jednak ranking ich obrazu termicznego przed wystąpieniem i po pojawieniu się nietypowych objawów. Trzeba natomiast rozróżnić wykrycie zmiany temperatury od ustalenia jej przyczyny. Nadmierne nagrzanie może mieć związek z obciążeniem, warunkami pracy, połączeniem elementów albo innym czynnikiem. Termowizja wskazuje zatem obszar wymagający następnej analizy, niemniej jednak sama nie zawsze daje możliwość rozstrzygnąć, dlaczego dana różnica powstała.
Na wynik badania wpływa również moment jego wykonania. W budynkach znaczenie może posiadać wcześniejsze ogrzewanie pomieszczeń, temperatura zewnętrzna, wilgotność, wiatr a także nasłonecznienie elewacji. O ile powierzchnia została ostatnio wystawiona na działanie promieni słonecznych, rozkład temperatur może być związany przede wszystkim z warunkami atmosferycznymi. Analogicznie urządzenie techniczne tuż po uruchomieniu będzie miało inny obraz niż podczas ustabilizowanej pracy. Dlatego przy interpretacji zdjęć termicznych warto znać podstawowe informacje o badanym obiekcie i jego obowiązującym stanie. Kamera może przedstawić różnicę, której uprzednio nie było widać, lecz prawidłowe znaczenie tego obrazu zależy od kontekstu, parametrów pomiaru a także dodatkowych obserwacji utworzonych w tym samym miejscu.
Źródło: kamera termowizyjna sklep.
